Os suplementos de melatonina só foram aprovados para venda no final do ano passado pela Anvisa (Agência Nacional de Vigilância Sanitária), mas o produto tem sido usado há décadas nos Estados Unidos. E, de acordo com um estudo americano publicado na terça-feira (1), o uso da melatonina para dormir disparou nos últimos 20 anos, um fato que os especialistas notam com preocupação.
No artigo da revista da Associação Médica Americana Jama, os pesquisadores relatam que o uso de melatonina aumentou de 0,4% em 1999/2000 para 2,1% em 2017/2018 nos Estados Unidos, o que corresponde a mais de 6 milhões de pessoas. O aumento mais significativo ocorreu na última década e afetou todos os grupos demográficos.
Há um risco de efeitos colaterais
O pesquisador ressalta que, embora a substância seja considerada segura e bem tolerada, existem efeitos colaterais potenciais, especialmente quando são utilizadas doses elevadas em pacientes com problemas pré-existentes. Dores de cabeça, pesadelos, sonolência diurna e mudanças nos níveis de glicose podem ocorrer. Além disso, os dados de segurança a longo prazo são escassos e algumas pessoas usam o suplemento todas as noites por muitos anos.
O estudo foi baseado em dados de mais de 55.000 adultos, com uma média de idade de 47,5 anos. E mais da metade dos participantes (52%) eram mulheres. A tendência de aumento do consumo foi semelhante para homens e mulheres e em todas as faixas etárias. Vale notar que os dados são anteriores à pandemia de Covid, o que pode ter levado mais pessoas a mudar para o produto, uma vez que os fatores de risco do sono pioraram durante esse período, com o aumento do estresse e do uso de dispositivos eletrônicos.
Se você está pensando em usar melatonina para ajudá-lo a dormir melhor, é essencial obter conselhos de um profissional de saúde, um especialista em sono, se possível. Além disso, é necessário mudar hábitos que afetam o sono, tais como limitar a cafeína após o início da noite, limitar o álcool e desligar as telas pelo menos 30 minutos antes da hora de dormir.
Aumentar a dose de melatonina para dormir
O estudo mostra que a prevalência de tomar doses mais altas (mais de 5 mg/dia) também aumentou ao longo do tempo. E os autores comentam que isso é perigoso, pois “o conteúdo real dos suplementos de melatonina pode ser até 478% maior do que o conteúdo declarado”. No Brasil, a Anvisa aprovou o uso do hormônio em formulações de suplementos dietéticos com uma dose máxima diária de 0,21 m
“Devido a popularidade crescente no uso de melatonina, nossas observações apóiam a necessidade de melhorar o conhecimento sobre a segurança e os efeitos dos suplementos de melatonina no público, bem como entre os profissionais médicos”, disse Naima Covassin, pesquisadora da Mayo Clinic.
Embora a melatonina seja eficaz para regular nosso relógio biológico e prevenir o jet lag, o tratamento tem sido amplamente utilizado para combater a insônia. Mas ela adverte que há poucas evidências de sua eficácia clínica como promotora do sono, e isto é evidenciado pela grande variedade de formulações, dosagens e indicações de uso.
Como a melatonina é vendida como suplemento alimentar, não está sujeita aos mesmos regulamentos e normas que os medicamentos, portanto não há como monitorar adequadamente a pureza dos produtos.
Há um risco de efeitos colaterais
O pesquisador ressalta que embora seja uma substância considerada segura e bem tolerada, há possíveis efeitos colaterais, especialmente quando são utilizadas altas doses em pacientes com problemas pré-existentes. Dores de cabeça, pesadelos, sonolência diurna e mudanças nos níveis de glicose podem ocorrer. Além disso, os dados de segurança a longo prazo são escassos e algumas pessoas usam o suplemento todas as noites por muitos anos.
O estudo foi baseado em dados de mais de 55.000 adultos, com uma média de idade de 47,5 anos. E mais da metade dos participantes (52%) eram mulheres. A tendência de aumento do consumo foi semelhante para homens e mulheres e em todas as faixas etárias. Vale notar que os dados são anteriores à pandemia de Covid, o que pode ter levado mais pessoas a mudar para o produto, uma vez que os fatores de risco do sono pioraram durante esse período, com o aumento do estresse e do uso de dispositivos eletrônicos.
Se você está pensando em usar melatonina para ajudá-lo a dormir melhor, você precisa dos conselhos de um profissional de saúde, um especialista em sono se possível. Além disso, é necessário mudar hábitos que afetam o sono, tais como limitar a cafeína após o início da noite, limitar o álcool e desligar as telas pelo menos 30 minutos antes de ir dormir.
